蜀王城上春草生，蜀王城下炊烟横。

千家万家好门户，几家高过蜀王城？

——清·张懋畿《竹枝词》

自三国经前蜀、后蜀而至明，成都曾经有过多座皇城，但如今均不见踪迹，甚至在人们的记忆中也变得模糊不清。

人们口中常说的皇城，旧址在今日的天府广场、四川科技馆和后子门一带。因为三国故事的广泛流传，即便是在民国年间，很多人也误以为那是三国时期刘皇叔的宫殿，其实不然。它的真实来源是：明朝初年，朱元璋封十一子朱椿为蜀王，并下令为其修建王府。

1917年的至公堂  西德尼·戴维·甘博 摄 

皇城，其实是蜀王府。

三重城垣 崔巍壮丽

元末至正十二年（1352年），25岁的朱元璋在濠州加入郭子兴的红巾军，开始了推翻元蒙统治的南征北讨。16年后，朱元璋在建康（今南京）称帝，建立了明王朝。汲取元朝覆灭的教训，朱元璋决定加强宗室力量，遂三次分封诸王，让子孙遍布各地。洪武十一年（1378年），年仅七岁的朱椿被册封为蜀王。

明代的四川物阜民丰，但其时周边未宁，明大军还在云南征讨，蜀地西北、西南更与辽阔的羌藏地区相邻。无论从经济地位还是战略形势考虑，四川都是大明版图上极为重要的一块。朱椿性情慈善、喜爱读书、看重文化人，朱元璋很爱这个儿子，觉得他堪当重任，还给他取了一个外号“蜀秀才”。出于以上原因，对于蜀王府的建造，朱元璋也非常重视，他对钦差大臣指示说：“蜀之为邦，在西南一隅，羌戎所瞻仰，非壮丽无以示威仪。”

1917年，成都妇女从门洞进入皇城玩耍西德尼·戴维·甘博 摄 

蜀王府于洪武十五年（1382年）开始兴建，八年之后，崔巍壮丽的王宫落成。1390年，朱椿就藩四川成都府，成为明朝第一代蜀王。