有网友说：“我们现在的年青一代，生下来就为了享福。”

毫无疑问，塞林格也处于这样一个时代，年轻人无所事事，流连于酒吧剧院，浑浑噩噩，放纵于夜店与舞厅。他笔下的霍尔顿，与他们别无二致，酗酒，吸烟，不思进取，但至少，他心里还保留着最纯真的梦。这个梦，成为拯救他灵魂走远的最后一根稻草。

霍尔顿的高尔夫球技好得可以拍一部体育电影，他拒绝了，他认为那是虚伪；他为了病逝的弟弟艾里，将车库的车窗用攥紧的拳头全打碎了，只为发泄对弟弟的深沉之爱。他恨自己的真皮箱，因为他让别人感到自卑；他恨自己酗酒，因为他打碎了送给妹妹菲比作为圣诞节礼物的唱片。他出口成脏，暗藏的却是对世事的愤懑；他看一切都不顺眼，他认为身边的一切只剩下虚伪与做作……种种近乎神经质般的举动，只是因为心里如同赤子般的初心。他尊敬着每一个人，坍塌的阿克利，做作而又美丽的萨莉，诈骗他的妓女，成绩优异的卢克斯……

谁的青春不迷茫。小说是时代的镜子，《麦田里的守望者》反映美国上个世纪五十年代，那是一个相当混乱的时期：二战的阴云尚未散去，冷战硝烟又起。一方面科技发展迅速，而另一方面人们意志消沉，过着混混乱的生活。于是，“垮掉”的一代出现了，霍尔顿就是其中的一员。

“不管怎么样，我老是想像一大群小孩在一大块麦田里玩一种游戏……我会站在一道破悬崖边上。我要做的，就是抓住每个跑向悬崖的孩子……我整天就干那种事儿，就当个麦田里的守望者得了……”这是他的愿望，挽救每一个即将步入深渊的美好生命。