策划“奇袭日本舰队”

　　记：宋育仁一生中，最让人震惊的是他组建奇袭日本舰队……

　　伍：1894年，宋育仁以公使参赞出使英、法、意、比四国，驻节伦敦。宋与英国著名政治家麦格、牛津大学博士穆勒等往还，着意考察西欧诸国的政治经济、文化教育、社会状况，为他的改革理论汲取新思想、新例证。他综合考察心得，写成名著《泰西采风记》，在国内引起强烈反响。他对于西欧国家两院制资产阶级民主政体、英国君主立宪制度颇为赞扬，认为这与自己《时务论》提出的“君民共治”不谋而合。

　　1894年中日甲午战起，黄海海战失利。宋育仁忧心如焚。经过胆大心细的策划，代理公使职务的他与使馆参议杨宜治、翻译王丰镐等密谋，拟购英国兵舰5艘、鱼雷快艇10艘，招募澳大利亚水兵，组成水师一旅，托名澳大利亚商团，以保护商队为名自菲律宾北上突袭日本，企图以此扭转乾坤。谋定即动，宋育仁一面征求两江总督张之洞、刘坤一等支持，同时与美国退役海军少将夹甫士、英国康敌克特银行经理等商定，借船款200万英镑、战款100万英镑，买舰募兵，由原北洋水师提督琅威里为统领。但慈禧等一味求和，签订了《马关条约》，败局已定，“潜师之谋废”。有心杀贼，无力回天，宋育仁“扶膺私泣，望洋而叹”！返职的公使龚照瑗以“妄为生事”电告清廷，他被解职回国，在途中写成《借筹记》，记叙此事始末并揭露清廷官僚误国内幕。一个中国书生这段壮怀激烈、近乎传奇的作为，我们应该永远记住！