我酷爱看饮食类的书籍，拿到由麦可·波伦撰写的《烹》，本以为会被领入臆想的饕餮盛宴中去，没想到一口气看完，却是做了一次彻底的哲学洗礼。

以前我一直把烹调混为一谈，认为这就是个将食材变成能大快朵颐的过程，没有想过其中的深意。作为一名医生，我知道我们人类进食的目的就是获取新陈代谢和生命活动的能量，而这些能量的绝大多数（70%~80%）都会被神经系统消耗掉。书中提到人有别于其他动物的关键是我们学会了烹饪，因此能获得易消化并且能量更高的食物来支持神经系统的发展，改变了人类的演化过程。书中提到：“烹饪实际上行使部分咀嚼和消化功能，而且运用的是外在的能量，在我们的体外为我们代劳。此外，由于许多潜在的食物来源煮熟后就不再有毒性，这项新技术不啻敲开了藏宝库，里面有其他动物无法摄取的卡路里。人类再也不必浪费光阴采集大量的生食，然后咀嚼（不断咀嚼），这下子可以把时间和新陈代谢资源转移到其他用途，好比说，创造文化。”这才是真正的“仓廪足而知礼仪”啊！

本书英文的副标题是“A Natural History of Transformation”，维持人的生命，最重要的是源源不断地摄入一定的能量，基本的来源莫过于阳光、空气、水和食物。而食物被人体利用，最重要的过程还是“转化”，包括了体内和体外两个过程。因此，决定食物的营养的主要方面，应该还是个人不同的消化代谢能力和烹饪方式。作者将体外转化食物的烹饪方式总结成“火、水、风、土”四种，基本涵盖了地球上各地的饮食习俗，并将这些习俗一一剖析，阐释其作用和机理。