书中先论述人类最早最直接的烹饪方式——火，从生食到熟食，火的应用使人最终区别于其他动物，作者详述了在美国各地去追寻BBQ的体验和体会，整个过程充满了对烹饪和食物转化的独特思考。关于水在烹饪中的作用，书中写道：“水从一项材料中萃出分子并散布出去，好让这些分子接触另一材料的分子，产生反应。水瓦解若干化学键，塑造新键，这可能形成香气、风味或营养成分。锅中的水是味道的媒介，也是热能的媒介，使香料和其他调味料得以遍布锅中，让人品尝得出来……水有软化、调和、平衡、协调以及媒合的能力。”这彻底击碎了我烹调思想中的唯调料观，细心体会加水的时机和量，果然手艺飞涨！文中通过叙述烘焙提出了另一种烹饪方法——风，将空气也作为烹饪方式，这是我第一次读到。面包、气泡酒、汽水、蛋糕……空气的确是烹饪的魔术师。最后是——土，作者主要指的是微生物的发酵分解在烹饪中的作用。众所周知，自然界最神奇的转化，莫过于微生物的作用，因为有它，自然才能够产生循环，物种之间才能相互利用。很多人害怕微生物，放心食用工业化生产的无菌食物（洁净食物），书中写道：“不到百分之一的细菌危及我们的健康，我们却对百分之九十九的细菌宣战，这事不太合理。我们杀死的细菌，有很多是我们的保护者。”作者将细菌对食物转化、风味的形成和对人类健康的作用娓娓道来，让我们能抛开疑虑，尽情享受泡菜、火腿、纳豆等美味。

读完此书，我变得更愿意下厨房，体会和感受“转化”食物这一神圣的过程。大自然的能量输入人体被转化和利用，其后更督促我们将此转化成有利于大自然和其他人的东西——文化和精神！书中深邃而清晰的思想会改变和影响我的一生，我认为这是一本哲学书。