气氛

找到主题，表达观点，找到这个摄影方法，叶青还受到两位摄影师好友周安和李杨的影响。李杨给叶青看过美国摄影家罗伯特·弗兰克的作品。弗兰克1924年生于瑞士一个犹太人家庭，1947年移民美国，是美国摄影界及电影界的标志性人物，最著名的影集是1958年出版的《美国人》。就二十世纪50年代的摄影而言，正常曝光，背景里水平的地平线以及其他正确的“要素”选择均是不可逾越的基本理念，而弗兰克的照片常常违背这些普遍接受而又不可言喻的法则，其歪歪斜斜的背景地平线，往往无法逃脱批评家的注意。弗兰克说他的摄影理念就是“照片的色彩就是黑与白，就我而言，它们代表了希望和绝望。”

叶青看弗兰克的作品，看不懂，曝光、焦点、构图都没对，作为一个片子任何一块都不成立。李杨问，那你看了是啥感觉？颓废、荒凉、沮丧，找不到北。对呀，他就想表达这个，你读懂了。

然后还有荒木经惟的片子，很多片子单独抽离出来就是废片，但有他的观点、气氛，成为一组图片就成立了。虽然有些仍然看不懂，但其主题摄影的观念对叶青却很有影响，“所有的东西要为气氛出发，就像写文章，是用抒情的，还是朴素的，还是悲情的，语言要统一。所以，一旦确定了主题和语言，影响我气氛的很多片子都要剔出来，这样表达的内容、观点就自然出来了。”

路上

《老家》系列的完成，应该说是叶青摄影之路的一个转折点。2008年，叶青带着父亲的遗愿，回到老家四川省平昌县粉壁乡，一个地图上找不到的地方，用镜头记录仍然在那里生活的亲人的现状和一些残存的生活痕迹。“童年老家的记忆是模糊的。老屋很破烂，一方小天井，一间猪圈一间厨房一间堂屋一间睡觉的地方……”这个有些灰色的背景，是叶青生命的底色，决定了她日后很多选择，从摄影到生活。