中唐以后，饮茶风盛，上至君主，下至百姓，皆多好尚，于是，就出现了正式的茶宴。唐代大型的茶宴以在顾渚山举办的最为著名。顾渚山位于湖州和常州的交界处，湖州产紫笋茶，常州产阳羡茶，都是作为贡品进献皇帝的，所以茶的色、香、味无疑是最佳的。每到早春造茶时，两州太守都要到顾渚山来监制，并邀请许多社会名流共同品尝和鉴定，这样就形成了每年一度的茶宴。唐代吕温《三月三日茶宴序》记述：“三月三日，上已禊次之日也，诸子议以茶酌而代焉。乃拔花砌，爱庭阴。清风逐人，日色留兴。卧借青霭，坐攀香枝。闻莺近席而末飞，红蕊拂衣而不散。乃命酌香沫，浮素杯，殷凝琥珀之色不令人醉，微觉清思，虽五云仙浆，无复加也。”写出了茶宴的幽雅环境和给人带来的高尚享受。白居易《夜闻贾常州、崔湖州茶山境会想羡欢宴因寄此诗》描述：“遥闻境会茶山夜，珠翠歌钟俱绕身。盘下中分两州界，灯前合作一家春。青娥递舞应争妙，紫笋齐尝各斗新。自叹花时北窗下，蒲黄酒对病眠人。”写出了当时茶宴的盛况和自己不能亲临茶会的遗憾。

成都大慈寺是一座历史悠久的古寺，公元622年唐代高僧玄奘曾正式在此寺出家为僧，并由此出发继续西行取经，历经艰难险阻，取回“真经”，因此大慈寺深为蜀人所景仰。唐代无相禅师曾主持大慈寺，他酷爱喝茶，佛寺僧人常有来往，禅茶活动交流频繁。无相禅师在坐禅饮茶的长期实践中悟出了一套“无相禅茶之法”，经过千年的历练，大慈寺僧人继承和吸纳无相禅师的禅茶茶艺，选取蒙顶山绿茶嫩芽为原料，在制茶的过程中有僧人念佛，还有僧人参禅品茶，使制成的茶叶一粒粒如佛珠状，形成了今天的“大慈禅茶”。

茶宴即兴，历代延续不绝。五代时，和凝与朝廷的同僚“递日以茶相饮”，即轮流做东，请同事们喝茶，并且“味劣者有罚”，并把这种茶会叫作“汤社”。至宋代饮茶风气更盛，上行下效，茶宴已遍行全国。明清以后，茶宴尤盛，公私茶宴更是寻常之事。大江南北，茶坊林立，三教九流，莫不有茶宴茶会。清人记载说：“上自朝廷燕享，下至接见宾客，皆先之以茶，品在酒醴之上。”