就在成都计划开设有轨电车示范线的时候，现代有轨电车正成为中国许多城市公共交通的新宠。也许不少城市选择发展有轨电车，是为留住城市记忆。但是，“成都是真正考量其交通作用。”西南交通大学交通运输与物流学院教授彭其渊解释，从目前已经公示的有轨电车建设计划中，能看出其即将发挥的交通作用。比如温江区提出以大运量快速化公共交通（地铁、有轨电车、BRT等）为“干”、区域公交和社区公交为“脉”、交通枢纽和公交场站为“核”的“三级多核”公交同城网络，实现公交同城化；新都县交通局等有关部门正在着手规划通过区域内的有轨电车线，将商贸城、家具园区和新繁小城市试点镇等连接起来……

西南交通大学电气工程学院教授、新筑轨道交通装备有限公司设计研究总院院长胡基士，全程参与了成都首条现代有轨电车示范线——新津现代有轨电车示范线R1线的前期调研，以及车辆设计工作，他告诉记者目前该线正在调试阶段，预计明年可实现试运行。“根据我多年的研究，有轨电车的合理运量应在单方向每小时5000-10000人次，这介于地铁和公交之间。但要修建地铁，审批权在国家发改委，且必须满足‘人口在300万以上，地区生产总值在1000亿元以上’等条件。”胡基士说，这样的高门槛让中小城市望而却步，而出于道路资源和运营秩序的考虑，公交线路也不会过长。因此，现代有轨电车最适宜作为中心城区的支线、加密线、连接线和中小城市的主要交通工具。