县名得名于草席 蒲江草席一门手艺两千年
张绍兴及老伴刘桂茹和四儿子张学寨住在一起,张学寨还有三个姐姐,都从父母亲那里学会了穿席子,但是,他们已有五六年没干这个活了。在他们眼里,穿席子是一件费时费事而又赚不到钱的事,年轻人都不愿穿席子。公议村穿席子的都是老人。编织3尺6宽的一床草席,要六七个小时,这么长的时间,年轻人在席架(穿席子的专用器具)前是坐不住的。
在席架前编织是整个穿席子工艺的一部分而不是全部,老资格手艺人自己种席草。张绍兴老人用的席草就是自己种的。每年九十月份在谷子收割后的水田种草,第二年的5月份收草,这时蔺草(张绍兴老人称为灯草)最长有4尺,短的也有2尺。用谷草烧成的草木灰撒在收割后的灯草上,在夏天的阳光中晒一天,然后将灯草的根茎部位再晒两天以上,直到灯草完全干了,然后将灯草头上的壳一根一根地去掉,即可放置起来用作编织的材料了。放置灯草时需要油布或塑料膜遮盖,以便保持灯草的新鲜色泽(这样更好看)。事实上,撒草木灰的目的一是防虫,二也是使灯草的颜色看起来更鲜更白。
经过处理的灯草随时可以用来穿席子,以前,人们是在农闲的时候才穿席子,但现在,老人们一有工夫就穿。穿好一床席子需要干的灯草六七斤左右,一斤灯草的市价是1.2元。草席所用的筋(经线),是崇州三江口出产的麻线,售价8元一斤,一床席子需要4两麻线。
穿席子用的手工织机当地人称作席架。宽不足1.7米,架高1.3米,经线长度2.2米左右,用来压紧纬线的横木称为扣。扣上从左到右有92个眼,这眼实际上间隔着被开成一条逢, 92根经线穿过,持扣的人将扣朝上倾斜,逢中的线滑到边缘,而眼中的线保持原位,使经线错开,不在一个平面上,这时将纬线(灯草)穿过,压下扣,收紧;接着又将扣朝下倾斜,经线再度被错开(只是错开的方向与前面相反),又将纬线穿过,压下扣,收紧。如此交替进行,不断重复,大约8个小时过后,一床席子就织好了。
张绍兴老人
穿席子的过程也不是提扣、穿草、压扣那么几下。首先是吊麻,也就是穿好经线。穿席子时最怕经线断,所以选结实的麻线很重要,如果中途不幸断线,就前功尽弃了,不得不重来。编织到一定宽度后,扣失去了下压空间距离,这时得将席架左右两个下角的楔子松开,转动席架上端的横梁,将织好的部分绕到后面,重新绷紧经线,继续编织。
闭着眼睛也不会出差错
穿席子的主要工序是对扣的控制,持扣人也就成了主角。但是,穿席子不是一个人能够完成的,必须两个人共同操作,这第二个人专门负责穿草。穿草相对简单一些,将两根灯草头尾并列,稍折一下,用一个长竹片顶着,塞入(扣倾斜后)经线形成的通道,当草进入到只剩下一小节的时候,穿草人必须抓住其中的一根,而另一根继续塞入,直到其前端到达席子另一侧的边缘位置,这样,中间位置上,两根灯草首尾相交,形成一根长长的均匀的纬线,织出的席子也才平整。
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