由于我国内陆地区不沿海、不沿边，铁路运输在内陆城市发展开放型经济的进程中扮演了更加举足轻重的角色。特别是在全球经济一体化进程持续深入的背景下，世界性产业结构分工进一步加剧，生产要素和物资跨国界、长距离、大宗量、快速流转的需求日益强盛，铁路在现代开放型经济发展中的纽带与动脉作用更加凸显。

铁路，内陆城市开放发展的纽带与动脉

开放型经济本质上是一种深度参与国际分工、资源要素自由流动、与外部发生紧密经济联系的经济模式，强调经济运行体系与外部经济环境之间在贸易、资金、技术、人力等方面的互联、互通、互动。我国内陆地区远离港口和过境线，特殊的区位条件决定了内陆城市与沿海地区发展外向型经济主要依托港口和侧重以出口为导向不同，内陆地区发展开放型经济必然有其自身鲜明特性。如在物流方式上强调航空、铁路、公路等多种形式的综合交通运输，在市场选择上兼顾境外市场和内陆腹地市场，在贸易结构上工业品与消费品、货物贸易与服务贸易并重等等。其中，铁路具有纵深远、范围广、距离长等特点，铁路运输具有时效较海运高、成本较空运低的独特优势，铁路大通道的建设能紧密沿线国家、地区、城市之间的经贸往来，实现资源在更广地域的整合与配置，有利于内陆城市开发与开放同步推进，在内陆开放型经济发展进程中具有不可替代的作用。