为了寻宝，10年前，高大伦牵头成立了西部考古探险中心。以考古探险的名义专门成立一个机构，之前国内从来没有过，四川成为第一个吃螃蟹的勇者。

想法脱胎于一次探险经历。2005年7月，高大伦与多家学术机构联合，前往康巴地区，途经四川、青海、西藏三省区，沿途对文物、民风民俗等进行综合考察。一路艰险，海拔几乎都在3000米以上，许多地方没有路，也没有桥，越野车陷在河中的情况常常发生……高大伦认为，这远远超过了一般意义上的考古学田野调查，不固定区域的挖掘，邀请与学科相关的专家加入，能使考古更透彻。于是，成立考古探险中心“顺理成章地提出来”。

2006年初，四川省文物考古研究院西部考古探险中心正式挂牌成立，高大伦只任命了一个经验丰富的队长坐镇，中心主任兼办事员由一人包揽。高大伦还提出要求，每年至少开展一次活动。他认为，“创新不是一项需要专门投入人力物力的事，而是工作中自然而然发生的。”

此后十年，西部考古探险中心组织实施了走进凉山州木里县俄亚乡、大小金川古战场、五尺道考古探险考察等13项活动。其间，考察队员们遭遇了种种危险，恶劣多变的天气、近在咫尺的悬崖、令人生畏的高原反应、突然爆胎的车辆、压缩饼干加矿泉水充当的早餐、夜晚几乎被狂风暴雨掀翻的帐篷……

他们曾走进全省唯一不通公路、不通电、没有医院的山村。骑在马上，走在万丈悬崖边，高大伦的心里“一直不踏实”，生怕马哪一脚踩空。晚上，高大伦被野狗咬伤，等找到最近的诊所打狂犬疫苗，已经过去22个小时。