西汉武帝时期，张骞出使西域，在大夏（今阿富汗）见到从身毒（今印度）贩运的“蜀布”和“邛杖”，认为从成都经云南、缅甸到达南亚、西亚有一条商贸通道，这条“蜀—身毒道”学术界称为“南方丝绸之路”或“西南丝绸之路”。在成都博物馆举办的“天府之国与丝绸之路特展”上，有几件“南方丝绸之路”沿线出土的东汉铁锸。这几件东汉铁锸上均有“蜀郡”“成都”等字样的铭文。专家介绍，可别小看了这些铁锸。它们的发现，对于研究成都平原铁器向西南地区的传播及“南方丝绸之路”的大致路径具有重要意义。

成都 两汉时期西南地区铁器生产基地

展览现场一件昭通市博物馆馆藏的铁锸，颇为引人注目。它为“凹”形銎口，底边扁薄微弧并出翼形刃口，刃口右上方有残缺口，背面铸平，正面隆起，左右两边铸篆文“蜀郡”，中铸篆文“千万”，两面中空成槽以装木柄，右边铸文处锈蚀严重，为国家三级文物。铁锸是战国至秦汉时期常用的一种农具，用来翻土和兴修水利。铁锸是汉代农田水利建设中重要工具之一。蜀地矿产尤其是铁矿资源丰富，战国时期，秦并巴蜀之后，“城成都……置盐、铁市官并长丞”，中原先进冶铁技术被带入巴蜀，建立了官营的铁器生产场所。

西汉前期，蜀地制铁业取得长足发展，冶铁技术更加进步，铁器应用范围不断扩大。汉承秦制，继续在临邛（今邛崃）、南安（今乐山）和武阳（今彭山）设置铁官，巩固了成都作为两汉时期西南地区铁器生产基地的地位。