栊翠庵的“茶专家” 一部《红楼梦》 满纸茶叶香

曹雪芹显赫的家世和丰富的阅历让他对社会生活有广泛的体验和认识，也包括对民间饮茶习俗的了解，比如《红楼梦》第二十五回，王熙凤把暹罗贡茶分送给了黛玉、宝玉和宝钗，在怡红院中，他们各自笑谈喝了泰国贡茶的感受，评价好坏不一，因为黛玉吃了直说好，王熙凤就打趣林黛玉说：“你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家作媳妇？”快人快语的“大管家”王熙凤其实正说中了黛玉的心事，但在众人面前黛玉却下不了台。这里说的“吃茶”是特指女子受聘于男家的婚俗，清人福格在《听雨丛谈》卷八中说：“今婚礼行聘，以茶叶为币，满汉之俗皆然，且非正室不用。”虽然清代后期纳聘已不用茶，但婚俗的程序上仍然有“下茶”的说法。红楼人家，茶香处处，才子佳人的生活中诗中有茶，茶蕴书香，优美的诗句中也飘逸着浓厚生活气息，如“烹茶水渐沸，煮酒叶难烧”，这是薛宝琴和史湘云的《芦雪庵即景联句》；“宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉”，这是潇湘馆的对联；还有“却喜侍儿知试茗，扫将新雪及时烹”的句子，可见大观园的仆人也受到了茶文化的熏陶，难怪有人说：“看了《水浒》想大碗喝酒，看了《红楼梦》想煮泉饮茶。”