一别成都十六秋，满怀积绪倩谁收。

锦城久属荆榛据，金谷偏供麋鹿游。

上帝有心沉汉鼎，孤臣无力仗吴钩。

兴亡古今虽恒事，不道犹能拟蜀州。

——（清）沈荀蔚

张献忠的军队攻入成都时，华阳县令沈云祚死于国难，五岁的儿子沈荀蔚随家人出城，在邛崃、洪雅躲避多年。顺治十六年（1659年），长大成人的沈荀蔚回到成都，破碎山河入眼，惨不忍睹，观其旧址，已分不出哪些是当年的市场、民居或官署。成都曾有多口水井，经过战乱，绝大部分被填埋了，里面除了人的尸体就是藏匿的金银。城中已十五六年不见人迹，唯有麋鹿等野生动物来回奔跑，有时甚至能捕获到虎熊等大型猛兽。繁华的明皇城成了野生动物园，让人如何不感怀？

成都残破至此，自然不适合驻跸巡抚、布政司、按察司等官署衙门，因此有十多年时间里，四川省省垣被临时放置到保宁府（今阆中市）。康熙三年（1664年），清廷启动重建成都的工程，明蜀王府的旧基改建亦在其中。因为怕被视作僭越，四川巡抚张德地不敢将巡抚官署建在皇城旧址，而是将此地改建为贡院，作为乡试场所。

被川军炮火轰开的皇城城墙 西德尼·戴维·甘博 摄  

贡院：读书人的龙门

因成都被毁，从顺治八年到康熙二年的五届四川乡试，迁到了保宁府举行。今天人们到阆中旅游时，还能看到贡院。

康熙四年，贡院落成。虽然比较简陋，但教学用的课堂和考试用的号舍，却也齐备。康熙五年的乡试终于回到成都。读书人在这里考中举人，又走向北京参加会试，成为“天子门生”。清朝两百多年里，四川共产生进士800名，著名者有“戊戌六君子”之一的刘光第，还有状元骆成骧、经学大师廖平等。

随着社会稳定、经济繁荣和读书人增加，贡院号舍不断增建。同治元年（1862年），使用了近两百年的贡院发生倒塌事件，四川当局筹款重修贡院。此次培修因款项充足（共筹白银七万两余），共建堂院五百余，均宽大敞阔。除建有主考、监临、提调、帘官等主考人员的住所，以及弥封所、誉录房、受卷所、劝科所等考试用房外，明远楼、致公堂也于此次建成。

贡院内重要建筑沿南北中轴线布局，最南端为一大型石牌坊，上面刻着“为国求贤”四个大字。牌坊之北，是在原蜀王府端礼门旧址上修建的贡院正门。正门之北为龙门，当有“鲤鱼跃龙门”之意，考生将在此处接受主考、监临、提调的点名，并领取考卷；龙门共有三进，点一次名进一道门，极为郑重其事。龙门再往北则是明远楼、致公堂，明远楼建在原蜀王府前殿旧址上，为三重殿宇式建筑。致公堂利用了蜀王府正殿承运殿的殿基，修成气势宏大的大殿。不过与承运殿还是有很大差距，对比致公堂的柱础（承受房柱压力的基石）和承运殿残留的柱础就看得出来——后者比前者大得多。