牛油蜡烛菜油灯

当年，普通市民无事早睡，确需灯烛时用菜油灯盏。穷家小户往往在破调匙中倒些菜子油，浸条灯心草点燃照明，油灯如豆，人影昏黄。灯心草是一种草本利尿中药，清末成都街头常有小贩扎成小把，沿街叫卖。

清末菜油供照明和食用，每斤约卖六七十文。成都周边郊县大量种油菜，光绪末年四川特兴“油捐”，每斤纳捐钱10文。按亩计收，每年可得捐银30余万两。以此估计，每年全省约出产菜油4000万斤以上。

富户也点蜡烛，以土产牛油蜡烛为主（以牛油略加白蜡制成），皮面红色。小烛每支重约1两、大者2两；每斤钱120文；零售小者每支8文，大者加倍。1900年前，夜行无街灯，人多秉烛而行。故客人离去时，主人往往赠送牛油蜡烛，口中说“走好！走好！”灯笼中皆燃此烛。最常见的灯笼有手提子、轿灯、官用的伞灯等。

1903年4月始建的四川警察总局推行新政，在四城门及各街口栽立专制的灯桩，上挂四方形玻璃清油灯。时称“警察灯”，后来逐步发展为全市约2000盏街灯。

来成都的传教士韦尔描述：清油街灯由警区管理，街灯每100码（一码等于0.9144米）一盏，置于6英尺（1英尺等于0.3048米 ）高的灯柱上，由警察雇用的更夫负责点灯。夜幕降临，更夫手提盛装油壶的长形竹篮，肩扛高约一米的木凳，把点燃的灯壶放入支架。清晨，更夫把灯壶收起来，擦拭干净，灌满油，晚上再放入灯具内……每盏灯每月大约用油5斤，全成都一年用油开销为14400元。警察每月向市民征收灯油费，时称“灯油捐”。

当时《四川官报》说：警察局“对有意破坏街灯和灯柱者，可处以杀头的严厉处罚”。