那种时代背景下，连妇女也以缠小脚为美，四川常有评选最佳小脚的“赛脚会”。1906年有个到成都任外教的日本人，记载成都缠足女人的病态：“蜀都妇女要缠足……妇女的鞋子很小，有的还不足两寸长，力求只有一瓣莲花大小。她们步履蹒跚，行走艰难，因此，外出必须坐轿。至于下等妇女，外出时都要携带一小竹凳，因为站立非常困难，在外聊天时她们要坐在竹凳上，哪怕是只聊一会工夫……她们上身前倾，走起路来时脚步蹒跚，双手摆动，这大概是缠足使然。”

维新时代，倡导天足

晚清西学东渐，与八股文、蓄辫子等并称中国三大陋习的缠脚，受到猛烈抨击。1874年，约翰·迈克高望牧师在厦门设立“天足会”，这是中国第一个反缠脚的组织。

1895年4月24日，上海圆明园路博物院宣告成立“天足会”，英国商人立德乐的夫人阿绮波德·立德乐被推举为会长。第二年，四川秀才周某、举人梅某等18人，创设“戒缠足会”:“相继设会、著论，劝诫于上流各省……”说明四川反对缠脚的运动，在中国处于领头地位。1897年，立德乐夫人在重庆倡导成立天足会。