他在金谷山石崖静坐、参禅悟道的过程中，为了提神醒脑，解困除乏，逐渐养成了饮茶习惯，开创了禅茶之法。蜀地茶树的种植、制作、饮用，历史最久，规模最大，并具有鲜明的佛教文化特色。四川蒙山茶，自汉代以来就享有盛名，天宝元年（742年），蒙山茶开始入贡朝廷，制作者均为蒙山佛寺僧人。资州、蒙山相距仅几百里，两地僧人常有来往，禅茶活动交流频繁。

无相禅师饮用禅茶的来源有两种：一是当地采摘焙制之茶，一是他人奉送的蒙山等地之茶。据《历代法宝记》载：无相离开资州后，其弟子无住禅师，曾派董璇居士专程到成都净众寺，为无相禅师奉献茶芽半斤，无相得到茶芽后非常欢喜。茶芽乃采摘茶树嫩芽焙制，当属茶之上品。

无相禅茶在参禅品茶的长期实践中，经过师徒历代传承，形成了世俗人饮茶之外的自身禅茶特色，为世界茶文化作出了巨大贡献。

天宝十八年（755年）“安史之乱”中，玄宗皇帝惊魂失魄，仓皇入蜀，驻跸成都。时有“沙门英干施粥救贫馁”，帝心恻隐，敕建一寺，赐名“大慈”，并御笔手书“大圣慈寺”四字为额，赐地千余亩，请无相禅师重建大圣慈寺，共96院，8500间房。无相在大慈寺提倡禅茶之法，故大慈禅茶沿袭无相禅茶发展而来。